La ciutat de Pedra: el Deir (Jordània)

Petra ens ofereix les restes de l'imperi nabateu amb façanes de temples i tombes, tallades a plom de pedra arenisca, fonent-se arquitectura i paisatge, envoltada i amagada entre muntanyes...

El volcà Arenal (Costa Rica)

L’Arenal, de 1633 metres, és un dels volcans més actius del món, i des de fa més de 40 anys, va sortint rierols de magma, amb les seves pedres incandescents i explosions que aixequen pedres i sendra i sorolls produïts per la desgasificació del volcà...

Ayasofya (Estambul)

Santa Sofia, la gran església cristiana de l'antiga Constantinopla, convertida avui en dia en museu, és una de les moltes meravelles que ens ofereix Estambul.

La ciutat maia de Tulum

Al costat del mar Carib sobre un penya-segat d'uns quinze metres que dóna a unes aigues turqueses i cristal·lines, es troba les restes de la ciutat de Tulum, una de les joies de la Riviera Maya...

El rellotge astronòmic de la Ciutat Vella de Praga

En l'Ajuntament de la plaça de la Ciutat Vella de Praga es troba un dels seus símbols: el rellotge astronòmic format per un calendari, el quadrant astronòmic i les figures animades...

El Park Güell

L'any 1899, l'industrial Eusebi Güell, impulsor de la Colònia Güell, va comprar les finques de Can Muntaner de Dalt i Can Coll i Pujol amb la intenció de construir-hi una ciutat jardí a l'estil dels suburbis ajardinats d'Anglaterra, d'acord amb les tendències urbanístiques més avançades de l'Europa de l'època. L'encàrrec va ser fet a Antoni Gaudí, per tal que projectés aquesta urbanització que havia d'atraure a la burgesia de la ciutat. La construcció durà entre els anys 1900 i 1914, quan es va decidir no continuar més, degut al seu fracàs comercial, construïnt-se només dues cases de les més de seixanta que havien projectades.


El parc, situat en el districte de Gràcia, en la muntanya del Carmel, es protegit exteriorment per un mur de tancament, on es pot observar una sèrie de medallons amb les paraules del lloc: PARK i GUELL. Sobre la lletra P, es pot veure una estrella de cinc puntes invertides, un dels molts símbols esotèrics que es poden trobar en aquest lloc. El nom de park ve de l'idea de fer un parc anglès.


L'entrada principal es troba en el carrer Olot, amb l'enreixat del jardí de la Casa Vicens i franquejada per dos pavellons de fantasia. Es diu que Antoni Gaudí es va inspirar en el conte de Hansel i Gretel, pel seu disseny. El mateix any de la seva construcció, s'havia representat en el teatre del Liceu, una versió operística del conte.

Aixecats en pedra amb teulades de morfologia complexa recobertes amb trencadís (peces trencades de ceràmica típiques del Modernisme) i coronats per cobertes cupuliformes, en forma de bolets. A la dreta, la Casa del conserge, que disposa de dos pisos més golfes: en la planta baixa havia d'estar la sala i la cuina i en el primer pis hi hauria les habitacions. A la coberta revestida de trencadís s'hi alça una torre rematada per una petita cúpula en forma d'amanita muscaria. Avui es troba el centre d'interpretació del Parc.


A mà esquerra, en l'actual llibreria, hi ha el Pavelló de la consergeria, destinat a serveis com recepció, sala d'espera i telèfon, on s'atendria a les visites que no eren conegudes, per tal de no deixar-los entrar més enllà. En el seu teulat, destaca la torre hiperboloidal, de 17 metres, entrellaçat amb la doble creu gaudiniana (doble hèlix) i recobert d'un mosaic arlequinat de colors blau i blanc.





Davant, al costat de l'escalinata, hi ha els porxos dels carruatges, una mena de cova artificial que havia de servir de recer pels cotxes de cavalls.


A l'altre costat, la Casa Larrard, on hi ha actualment el col·legi CEIP Baldiri Reixac, en un edifici ja existent del segle XVIII que havia estat residència d'Eusebi Güell. A la seva mort, el complexe es va vendre passant a mans de l'ajuntament, i l'any 1992 s'obrí al públic.

Entre murs coronats per merlets discorre l'escalinata de doble tram que s'enllaçen en replans separats per fonts d'aigua i escultures zoomorfes, formant una mena de cascada. En primer terme, una mena de gruta, a continuació un cap d'una serp sortint d'un medalló amb la senyera catalana, i finalment la figura del drac, una salamandra multicolor, coberta de trencadís, element que es pot veure en tot el parc.

Al capdamunt de les escales, s'accedeix a la Sala hipòstila, que havia de ser el mercat del complexe residencial i que aguanta la meitat de la plaça que veurem posteriorment. Es una sala amb 86 columnes dòriques de 6 metres d'alçada i 1,30 de diàmetre. Per dins són buides, per a recollir i drenar les aigues que es filtren des de la plaça de dalt (per això, no està pavimentada), acumulant-se en un diposit subterrani. Quan queda desbordat, l'excés surt de manera natural per la boca de la salamandra.



En el sostre, es troben quatre rosetes circulats que representen les quatre estacions de l'any i 14 més petits que representen el cicle llunar, obres de Josep Maria Jujol, col·laborador de Gaudí.


Pujant a la plaça, coneguda com de la Natura o Teatre Grec, tenim una vista magnífica de la ciutat i de l'entrada del parc amb els seus dos pabellons. Està delimitada per un banc-balustrada de línies sinuoses al llarg de 150 metres, com si fos una serp, cobert amb trencadís de diferents colors i significats. L'arquitecte Josep Maria Jujol l'ajudà en el seu ornament.



Tornant a l'entrada, i enfilant cap a la dreta, agafem un dels camins, i ens trobem amb una sèrie de viaductes de pedra, perfectament integrats en el paisatge, que salven el desnivell de la muntanya. Sostinguts per pilars de maó, estan revestides amb pedres del mateix parc. El primer que trobem és el Viaducte de Baix.


Ben aprop, es troba la Casa-Museu Gaudí, construïda per Francesc Berenguer, l'any 1904, per a servir com a casa mostra pels posibles compradors. Al no tenir èxit, Gaudí l'adquirí l'any 1906 i començar a viure amb el seu pare i la seva neboda. Cada dia anava a peu a treballar en la Sagrada Família, i hi tornava després de passar per la Catedral, on resava. Morts aquests familiars, va viure els darrers anys sol, fins que el 1926, mesos abans de la seva mort, es tral·ladà a viure als tallers de la Sagrada Família.



L'any 1963, l'associació Amics de Gaudí la comprà i fondaren el museu on es pot veure mobles, maquetes, dibuixos i altres records de l'arquitecte, així com d'altres companys i deixebles seus.




Rodejat per un jardí, format per una sèrie de caminets i escales que permeten salvar el desnivell del terreny de la finca. Al voltant, diferentes peces i projectes. Més informació es pot trobar en la web oficial de la Casa-Museu Gaudí.




Seguim pel Viaducte del Mig, o del Garrofer, que es pot veure el mig del viaducte entre les tres fileres de columnes, i que Gaudí respectà, a l'igual que els altres arbres del parc.




Després ve el Viaducte de Dalt, o dels Enamorats, amb els seus bancs on les parelles podien passar llargues estones.



Al capdamunt del camí, l'advocat Martí Trías Domènech comprà dues parcel·les, i encarregà la construcció de la seva casa, l'any 1906, a Juli Batllevell: la Casa Trías.


Davant de la casa, unes escales empinades et deixen gairebé a la plaça del Teatre Grec. Agafant l'altre camí principal del parc, es passa pel Pòrtic de la Bugadera, per la figura identificativa que es pot veure. Tot el pòrtic està sostingut per columnes inclinades, al final del qual hi ha un semicercle de columnes a dos nivells.



Seguint el camí, s'arriba l'entrada o es pot agafar un altre via que ens durà al Turó de les Menes o Tres Creus, amb un petit monument que reprodueix un dels talaiots prehistòrics de les Illes Balears.


(*) Element 82 de la Ruta del Modernisme

L'Exposició Universal de 1888 de Barcelona

L'any 1888 es celebra l'Exposició Universal de les Arts i les Indústries de Barcelona, entre el 8 d'abril i el 9 de desembre. El lloc triat va ser en la zona del Parc de la Ciutadella. Anys després, al 1929, Barcelona va acollir per segon cop una Exposició.

Les Exposicions Universals, iniciades en Londres el 1851, eren considerades els esdeveniments polítics, econòmics i socials més importants del mon, on cada pais podia exposar els avanços tecnològics i demostrar el seu potencial econòmic i industrial. Donava a la ciutat una gran oportunitat de desenvolupar-se econòmicament i de guanyar-se un prestigi internacional. Així, la idea d'organitzar una en Barcelona, va sortir de l'empresari gallec Eugenio Serrano de Casanova, que coneixia les Exposicions d'Europa ja que portava turistes a les mateixes. Es decideix per la ciutat comtal, ja que era la ciutat més important que estava aprop de la frontera europea. Davant les dificultats, de diners, organització... un dels altres impulsors va ser l'alcalde Francesc Rius i Taulet, al qual li interessava molt que el projecte tirés endavant i fos un gran èxit.

La inauguració va ser el 20 de maig, i va ser presidida per la reina regent Maria Cristina i el futur rei Alfons XIII, que tenia només dos anys.

L'entrada al recinte era per l'Arc de Triomf. Obra de l'arquitecte Josep Vilaseca i Casanovas, està fet en maó i és d'estil neomudèjar, amb una alçada de 30 metres. En la part davantera Josep Reynés va escolpir 'Barcelona rep les nacions'. En la part de darrera, Josep Llimona escolpí el repartiment de premis als participants de l'exposició. Als costats, es poden veure diferentes escultures al·legoriques de la Indústria, l'Agricultura, el Comerç... entre altres. Amb l'escut espanyol, al capdamunt, en la part interior de l'arc, es poden veure els escuts de les 49 províncies espanyoles.

Quatre escultures de figures claus en la història catalana franquejaven el passeig d'accés: Roger de Flor, Pau Claris, Antoni Viladomat i Rafael de Casanova. Aquesta última, es va trasl·ladar després, ben aprop, a la Ronda de Sant Pere, i rendeix homenatge al Conseller en Cap de la Generalitat de Catalunya que va col·laborar en la defensa de Barcelona davant les tropes de Felip V en la Guerra de Successió (1701-15). Avui en dia, és el centre neuràlgic de la Diada, la Festa Nacional de Catalunya, que conmemora la rendició de la ciutat l'onze de septembre de 1714.

L'Arc presidia el Saló Sant Joan, conegut actualment com el Passeig Lluis Companys, dedicat al president de la Generalitat (1933-39) que va morir afussellat en el Castell de Montjuïc. El passeig central està tancat amb una balustrad amb elements decoratius de ferros fos. També es poden veure diferentes palmeres i fanals-bancs modernistes de ferro i pedra dissenyats per Pere Falqués. Baixant a mà esquerra, es troba el Palau de Justícia (1887-1911), d'estil modernista, obra d'Enric Sagnier i Josep Domènech Estapà, amb una façana de més de 200 metres i fet integrament amb pedra extreta de Montjuïc.




Al final, un monument dedicat a l'alcalde de Barcelona d'aquella època, Rius i Taulet, obra de Pere Falqués i Manel Fluxà (1901). Consisteix en un obelisc amb el bust de l'alcalde, flanquejat per dues figures al·legòriques que representen el Treball i a la Ciutat.


I a continuació ve el Parc de la Ciutadella. Situat sobre els antics terrenys on hi havia una enorme ciutadella militar, construïda per ordres de Felip V, per tal de reafirmar el seu poder sobre la ciutat. Va ser la més gran d'Europa, en la seva època i es construí sobre les restes de les cases del Barri de la Ribera. Finalment l'any 1868 es va tirar per terra la fortalesa, i anys després Josep Fontserè s'encarregà d'urbanitzar el parc, per encàrrec de l'alcalde Rius i Taulet.

Entrem al parc per una porta franquejada per unes estàtues d'Agapit Vallmitjana que representen a la Indústria i al Comerç. Són conegudes com les del Progés i es complementen amb dues més, que hi ha en la porta de l'Avinguda Marquès de l'Argentera, que va fer el seu germà, en Venanci Vallmitjana.

Distribuides per tot el parc, trobarem i descobrirem escultures diverses, d'artistes de renom com Marès, Llimona i Gargallo entre altres. En primer terme, tenim el Passeig dels Til·lers, al final del qual hi ha l'estàtua eqüestre del General Prim.

A mà dreta del passeig, hi ha quatre construccions de l'Exposició. La primera d'elles és el Museu de Zoologia (1887-88), que conté una àmplia mostra d'animals dissecats. Obra de Domènech i Montaner, la seva funció era la de ser el cafè-restaurant durant l'Exposició, però que finalment no va ser. L'edifici també es conegut com El castell dels tres dracs, nom que ve donat d'una comèdia del dramaturg català Serafí Pitarra. Fet de maó vermell, sembla un castell, coronat d'almenes, amb influències del gòtic català i mudèjar, així com elements decoratius germànics i almohades, com la decoració ceràmica dels plafons que envolten l'edifici.

A continuació, hi ha l'Hivernacle (1884), fet per Josep Amargós i Samaranch, un edifici de tres naus, la més elevada, de ferro i vidre, materials d'avantguarda en aquella època. Com indica el seu nom, va fer la funció d'hivernacle durant l'Exposició, amb la funció de cultivar i exposar plantes d'origen tropical que, degut a les condicions climàtiques de Barcelona, no poden viure a l'exterior. Fesprés de molts anys d'abandonament, aquest espai va ser recuperat un segle després, per a ser seu d'exposicions temporals i d'actuacions musicals.

Després hi ha el Museu Martorell de Geologia (1879-82), que va ser el primer projecte municipal dissenyat expressament per acollir un museu. Obra d'Antoni Rovira i Trías, l'edifici d'estil neoclàssic, acull col·leccions de minerals, petrologia i de paleontologia. Amb un porxo d'entrada, amb diferentes columnes i un timpà on destaca l'escut de Barcelona entre ornaments vegetals, als costats de la porta, hi ha dues estàtues dels naturalistes Félix de Azara i Jaume Salvador, obra d'Eduard Alentorn.



Per últim, l'Umbracle (1883), projectat per Josep Fontserè i construït per Josep Amargós, ideat com un espai tancat per a reproduir les condicions tèrmiques i d'humitat idònies per a les implantacions d'espècies vegetals d'origen tropical. La seva estructura és feta de pilars de foneria i bigues corbades de ferro, que conformen una volta amb cinc arcs. Aquesta, es coberta per un enllistonat de fusta que genera un joc de clarobscurs que recrea la penombra dels boscos tropicals i subtropicals. Les façanes són de maons i dues grans portalades de fusta tanquen l'edifici.



Com s'ha esmentat abans, al final del passeig, es troba l'estàtua eqüestre del General Prim, regent en aquella època en el govern d'Espanya i impulsor definitiu de tirar per terra la ciutadella militar. L'estàtua original, de Lluis Puigjaner va ser fosa durant la Guerra Civil, sent substituida, l'any 1940 per una rèplica de Frederic Marès. En la base, es poden veure dues imatges de la vida militar de Joan Prim que escenifiquen la retirada de Mèxic i la presa de Castillejos.

A pocs metres, l'altra gran porta del parc, amb les estàtues al·legòriques de l'Agricultura i a la Marina, erigides per Venanci Vallmitjana. I també, tenim la entrada al Parc Zoològic. Inaugurat, per la Merçè de 1892 (el 24 de septembre), gràcies a la col·lecció privada que Lluís Martí Codolar tenia en la seva finca d'Horta i que oferí al consistori barceloní, presidit per l'alcalde Manuel Porcar, el qual aprovà la compra dels animals i la seva instal·lació en aquests terrenys que havien quedat lliure després d'haver-se fet l'Exposició.




Seguint el zoològic per fora, uns petits jardins amb el Monument als voluntaris catalans (1925), en honor als soldats de la 1ª Guerra Mundial, obra de Josep Clarà.





Agafant el camí de pujada, pel mig del parc, on hi havia antigament el pati d'armes de la ciutadella, es troba un estany ovalat, rodejat de jardins, dissenyats l'any 1917 per J.C. Forestier. Al mig, una de les escultures cabdals del Modernisme català: El Desconsol de Josep Llimona.

En l'antic arsenal de la ciutadella, un dels pocs edificis que es va conservar de la seva destrucció, es troba l'actual Parlament de Catalunya. Construït per l'enginyer flamenc Prosper de Verboom, va ser reformat posteriorment per Pere Falquès, per a convertir-se en residència reial, fins que l'any 1932, va passar a ser la seu del Parlament. Durant el període del franquisme, va ser clausurat, fins que l'any 1980, tornà a exercir les seves funcions.

En una de les reformes de l'edifici, entre 1904 i 1915, es va ubicar el Museu d'Art Modern de Catalunya. A principis d'aquest segle, la seva col·lecció es va trasl·ladar al Museu Nacional d'Art Contemporani. Contenia obres dels segles XVIII-XX, d'artistes catalans com Marià Fortuny, Josep Llimona, Josep Clarà, Pau Gargallo o Santiago Rossinyol i d'altres no catalans com Auguste Rodin, Joaquín Sorolla i Ignacio Zuloaga.

Davant del Parlament, i a l'altre costat dels jardins, es troba l'Institut Verdaguer (1727), obra de Prosper de Verboom, on estava l'antic palau del Governador de la ciutadella. L'any 1932, es va reconvertir en l'Institut-Escola de la Generalitat Republicana, després d'haver sigut caserna de bombers. L'edifici és de planta rectangular, amb una façana classicista on hi ha un gran portal, una gran balconada a la planta superior, i diferents balcons individuals. Adalt, al capçer, l'escut reial recorda l'origen de l'edifici.



Al costat, la capella castrense de la ciutadella (1728), projectat pel mateix de Verboom. L'església té una sola nau, amb una cúpula ovalada damunt del creuer.






Tirem cap al llac, trobem figura femenina, obra de l'escutor Josep Dunyach.





Al mig del parc, el llac, amb una variada i exòtica vegetació als marges. Diferentes barques, permeten fer un petit passeig. Durant l'exposició, hi havia un moll-cafeteria conegut com la Granja Suïssa, avui desapareguda.


Rodejant-lo per la dreta, hi ha la figura enorme d'un mamut de formigó (1907). Acabada l'exposició, el científic Norbert Font i Sagué, amb la Junta de Ciències Naturals, va proposar instal·lar una sèrie de grans animals prehistòrics desapareguts, a mida real. Només, es va construir aquest mamut, segons una maqueta de l'escultor Miquel Dalmau.

I a continuació, tenim la Cascada, una monumental font dissenyada per Josep Fontserè, i on va participar, entre altres, un jove Antoni Gaudí. Amb diferentes escultures d'Alentorn, Pagès i Venanci Vallmitjana, la font té forma d'un cranc enorme, i les seves pinces fan d'escalinates, que permeten pujar a l'arc triomfal. Al capdamunt, un grup escultòric de ferro forjat, anomenat el Carro de l'Aurora, obra de Rossend Nobas.



Tirem pel Passeig de Joaquim Renart, per a trobar la sortida, on hi ha el monument al Centenari de l'Exposició, d'açer inoxidable, alumuni anoditzat, pintura, peces industrials de ferro i formigó armat inaugurat el 1991 per commemorar els cent anys de l'Exposició Universal de 1888-1891. Al costat d'un gran engranatge, que procedeix del port de Màlaga, s'alça un gran relleu, obra del pintor Antoni Clavé.

Molts dels pabellons que havien de ser permanents van anar desapareixent al llarg dels anys com el Palau de Belles Arts, el Pabelló Administratiu... així com l'Hotel Internacional, de Lluis Domènech i Montaner, que es va construir en el temps record de 53 dies. Així mateix, aquest esdeveniment va impulsar la construcció o finalització d'altres obres en diferentes parts de la ciutat, com el Monument a Colom, el Moll de la Fusta, el Mercat del Born...